'n Stroomafleider is 'n noodsaaklike beskermende toestel wat in elektriese kragstelsels gebruik word om toerusting te beskerm teen beskadigende oorspanningsoorgange, soos dié wat deur weerligstaking of skakeloperasies veroorsaak word. Deur 'n beheerde pad te voorsien vir oortollige spanning om veilig na die grond te reis, speel stroomafleiders 'n belangrike rol in die voorkoming van duur skade en stelselonderbrekings.
Wanneer dit by elektriese veiligheid kom, word die terme oorspanningbeskermer en stroomafleider dikwels uitruilbaar gebruik. Hierdie verwarring is verstaanbaar - albei beskerm elektriese stelsels teen spanningspieke. Hulle ontwerp, toepassing en werkverrigting eienskappe verskil egter aansienlik.
Stroomafleiders is kritieke toestelle wat ontwerp is om elektriese kragstelsels teen verbygaande oorspannings te beskerm. Hierdie skielike oplewings kan die gevolg wees van natuurlike gebeurtenisse soos weerlig of omskakeling van bedrywighede binne die kragnetwerk. Sonder doeltreffende oplewingbeskerming kan sensitiewe toerusting soos transformators, skakeltuig en industriële masjinerie ernstige skade ly, wat lei tot duur herstelwerk en kragonderbrekings.
